Le génie des plantes

Remèdes traditionnels, cosmétiques naturels ou fleurons de la gastronomie, les plantes ont toujours inspiré les hommes. Rien de surprenant puisque même les plus insignifiantes font parfois des miracles: de la gentiane des Alpes à la lavande de Provence en passant par la médecine ayurvédique en Inde. Découvrez le vaste monde végétal et préparez-vous à atterrir...dans votre jardin !
Source : Arte
 

Dans les Alpes. 

Médicinales, aromatiques ou d'apparat, les plantes présentent mille vertus. Un tour du monde végétal en cinq épisodes. Dans ce volet : avant d’être détrônée par la médecine moderne, la phytothérapie était profondément ancrée dans la vie des habitants des Alpes. Aujourd’hui, grâce à leur fort potentiel, les espèces végétales de la région suscitent un regain d’intérêt.

Distillation d’alcool, élaboration de cosmétiques, recherche scientifique, naturopathie et même gastronomie, les usages ne manquent pas. Dans la vallée de l’Ötztal, au Tyrol autrichien, Astrid, naturopathe, évoque les dangers de l’aconit napel, rebaptisé "arsenic du Moyen Âge". Dans le Haut-Adige, en Italie, Anneres recueille des secrets bien gardés auprès des habitants, avant de transmettre son savoir aux clients de son hôtel.

 

En Provence

Médicinales, aromatiques ou d'apparat, les plantes présentent mille vertus... Dans ce volet : rencontre avec une parfumeuse, Delphine, puis gros plan sur l’utilisation des richesses de l’"or bleu" en cuisine. Enfin, cap sur les Alpes où Claire récolte de la lavande au milieu de paysages escarpés.

Déjà réputée au Moyen Âge pour ses multiples bienfaits, la lavande fait aujourd’hui l’objet d’un véritable business. Mais la célèbre plante est menacée et la France a perdu sa première place dans le classement mondial des producteurs d’huile essentielle de lavande.

Dans les Balkans.

Médicinales, aromatiques ou d'apparat, les plantes présentent mille vertus. Un tour du monde végétal en cinq épisodes. Aujourd'hui : grâce à la faible pollution de leurs sols, les pays des Balkans sont progressivement devenus les premiers exportateurs de plantes d'Europe.

Ainsi, en Bulgarie, plus de trois cent mille personnes travaillent dans ce secteur en plein essor. Sur l’île croate de Cres, Mladen, apiculteur qui s’est fixé pour objectif de produire le meilleur miel des Balkans, fait butiner ses abeilles sur de la sauge. À Skopje, capitale de la Macédoine, l’artiste Iva Josifova crée des œuvres avec des roses trémières, à partir desquelles elle fabrique aussi du papier. Enfin, à Trigrad, petit village des Rhodopes bulgares, nous découvrons les secrets de préparation de la tisane des montagnes, que les habitants surnomment fièrement "le Viagra des Balkans".

En Amérique du Sud

Médicinales, aromatiques ou d'apparat, les plantes présentent mille vertus. Un tour du monde végétal en cinq épisodes. Dans ce volet : dans les régions reculées d’Amérique du Sud, les plantes constituent souvent les seuls remèdes aux maladies...

Dans les régions reculées d’Amérique du Sud, les plantes constituent souvent les seuls remèdes aux maladies. Depuis plus de deux mille ans, les habitants se transmettent leurs connaissances en la matière de génération en génération. Au Pérou, la famille de José récolte des racines de ratanhia pour un groupe cosmétique suisse. En Argentine, le célèbre chef Martin Molteni s’inspire d’ouvrages de botanique pour composer ses menus, tandis qu'au nord-est du pays le fumage du yerba maté au feu de bois, selon la méthode des Indiens guarani, redonne de l’activité et de l’espoir aux petits producteurs. Enfin, en Bolivie, gros plan sur les innombrables bienfaits de la muña avec les Kallawaya, guérisseurs traditionnels des Andes.

En Inde.

Médicinales, aromatiques ou d'apparat, les plantes présentent mille vertus... Dans ce volet, nous traversons une Inde florissante, d’une entreprise familiale de médicaments dérivés des plantes dans le Kerala aux guérisseurs traditionnels de l’Himalaya.

Utilisées dans les bâtonnets d’encens, les savons parfumés ou les épices, les plantes sont omniprésentes dans le quotidien des Indiens. Mais un grand nombre d’espèces risquent de disparaître. Quelles sont les vertus des végétaux indiens ? Et comment répondre à la demande tout en préservant la nature ? D’une entreprise familiale de médicaments dérivés des plantes dans le Kerala aux guérisseurs traditionnels de l’Himalaya, la traversée, du sud au nord, d'une Inde florissante.
 

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