Une seule main

- Quel est le bruit d'une seule main qui applaudit ? 

Ekai, extrait du Wu Men Kuan (la barrière sans porte), écrit par ses disciples,  XIIIe siècle. 

La réponse à ce koan n'est pas : un léger frémissement de l'air, car la question est absurde. Par définition, applaudir c'est frapper dans ses deux mains. 

Ce n'est pas non plus : la moitié du son entendu (en frappant dans ses deux mains), car le son ne résulte pas d'une addition entre le son de la main droite et celui de la main gauche mais de leur rencontre. Il ne semble donc pas y avoir de réponse logique. 
Sans pouvoir se saisir du moindre objet (le non sens n'est pas un objet pour la pensée) la pensée peut prendre son envol. 

Le sens de ce koan réside peut-être dans une analogie. Pour produire un son il faut deux mains et deux mains qui frappent l'une dans l'autre, de la même manière (....). Par exemple, (...) de la même manière pour atteindre le satori il faut unir les contraires (comme les aspects féminin et masculin).